Awal berdirinya sekolah ini pada Tahun 1983 dan masih berstatus swasta dengan Kepala Sekolah Bapak Ismail, di awal berdirinya sekolah ini masih menggunakan gedung Sekolah Dasar No. 25/I yang beralamatkan di Pasar Muara Tembesi dan hanya memiliki 3 lokal. Namun pada Tanggal 31 Oktober 1984 SMA ini resmi di negerikan, dengan nama SMA Negeri 1 Muara Tembesi. Kepala Sekolah pertama sejak SMA ini dinegerikan di Pimpin oleh Bapak Rustam Djunaid, BA. Semenjak Bapak Rustam Djunaid, BA SMA Negeri 1 Muara Tembesi mendapatkan penambahan lokal sebanyak 3 lokal setelah ada penambahan jadi lokal di sekolah menjadi 6 lokal, dengan membuka 2 jurusan yaitu Jurusan IPS dan Jurusan Biologi. Semenjak itu Gedung Sekolah Dasar No. 25/I resmi menjadi milik SMA Negeri 1 Muara Tembesi, sementara gedung Sekolah Dasar No. 25/I pindah ke gedung yang baru yang beralamatkan di Pematang V Suku Desa Sukaramai. Masa Kepemimpinan Bapak Rustam Djunaid, BA dari Tahun 1984 s/d 1987, setelah berakhirnya masa kepemimpinan Bapak Rustam Djunaid, BA digantikan oleh Ibu H. Rahmatamin, BA.
Sekolah ini berdiri di Pasar Muara Tembesi yang berada di daerah dataran rendah jadi setiap tahunnya sekolah ini menjadi langganan banjir sampai menggenangi atap sekolah, sehingga untuk menunjang proses belajar mengajar Ibu H. Rahmatamin, BA mengambil inisiatif dengan meninjau kembali gedung SD No. 25/I dan proses belajar mengajar aktif dilakukan pada siang dan sore hari. Masa Kepemimpinan Ibu H. Rahmatamin, BA dari Tahun 1987 s/d 1993. Pada Tahun 1993 kepemimpinan Ibu H. Rahmatamin, BA berakhir dan digantikan oleh Bapak Ramli Ismail, BA. Pada Tahun 1993 SMA Negeri 1 Muara Tembesi pindah ke gedung baru yang beralamat di Jalan Jambi- Ma. Bungo KM. 2 Desa Sukaramai Kecamatan Muara Tembesi Kabupaten Batanghari, dengan 5 lokal khusus untuk kelas 2 dan 3 sementara kelas 1 masih tetap menggunakan gedung lama.
Dari tahun ke tahun sekolah ini berusaha memperbaiki diri, Masa Kepemimpinan Bapak Ramli Ismail, BA dari Tahun 1993 s/d 1997. Setelah masa kepemimpinan Bapak Ramli Ismail, BA berakhir digantikan oleh Bapak Drs. Waluyo, pada masa kepemimpinan Bapak Drs. Waluyo ini membuka Jurusan Bahasa akan tetapi jurusan ini tidak berlangsung lama, hal ini disebabkan kurangnya guru jurusan Bahasa. Dan di bawah kepemimpinan Bapak Drs. Waluyo seluruh siswa-siswi kelas 1 sudah pindah ke gedung sekolah yang baru. Masa kepemimpinan Bapak Drs. Waluyo dari Tahun 1997 s/d 2001, setelah masa kepemimpinan Bapak Drs. Waluyo berakhir digantikan oleh Bapak Drs. Sukarman Masa Kepemimpinannya dari Tahun 2002 s/d 2007, setelah berakhirnya kepemimpinan Bapak Drs. Sukarman digantikan oleh Bapak Drs. Chem Austar.
Di bawah kepemimpinan Bapak Drs. Chem Austar nama SMA Negeri 1 Muara Tembesi diganti menjadi SMA Negeri 2 Batanghari dan membuka kelas unggul, pada saat ini SMA Negeri 2 Batanghari sedang melakukan perbaikan gedung sekolah dan berencana melakukan penambahan ruang kelas, sehingga kegiatan belajar mengajar terbagi 2 yaitu pagi kelas 2 dan 3, sementara anak kelas 1 sore. Masa kepemimpinan Bapak Drs. Chem Austar dari Tahun 2007 s/d 2010. Setelah berakhirnya kepemimpinan Bapak Drs. Chem Austar digantikan oleh Bapak Moncot. F. Nasution, S.Pd. Pada masa kepemimpinan Bapak Moncot. F. Nasution, S.Pd, dengan infrastruktur sekolah selangkah lebih maju dari sebelumnya, kepemimpinan Bapak Moncot. F. Nasution, S.Pd sekolah membuka Jurusan IPA dan IPS dengan memiliki ruang kelas 18 lokal, Kelas X memiliki 6 lokal dengan jurusan IPA 3 lokal dan IPS 3 lokal, Kelas XI memiliki 6 lokal dengan jurusan IPA 2 lokal dan IPS 4 lokal, Kelas XII memiliki 6 lokal dengan jurusan IPA 2 lokal dan IPS 4 lokal. Masa kepemimpinan Bapak Moncot. F. Nasution, S.Pd dari Tahun 2010 s/d 2014. Setelah masa kepemimpinan Bapak Moncot. F. Nasution, S.Pd berakhir digantikan oleh Ibu Dra. Rony Setyawati, M.Pd.
Pada masa kepemimpinan Ibu Dra. Rony Setyawati, M.Pd sekolah melaju lebih pesat dari sebelumnya, terlihat dari Struktur Organisasi yang terarah dan infrastruktur yang lebih maju, semenjak kepemimpinan Ibu Dra. Rony Setyawati, M.Pd ruang kelas memiliki 20 lokal dengan rincian Kelas X memiliki 6 lokal dengan jurusan IPA 3 lokal dan IPS 3 lokal, Kelas XI memiliki 6 lokal dengan jurusan IPA 3 lokal dan jurusan IPS 3 lokal, Kelas XII memiliki 8 lokal dengan jurusan IPA 4 lokal dan IPS 4 lokal. Dari tahun ke tahun masa kepemimpinan Ibu Dra. Rony Setyawati, M.Pd selalu mengalami perubahan yang lebih baik terlihat dari lingkungan sekolah yang begitu nyaman, rapi dan bersih serta tatanan taman yang indah.
Pada Tahun 2015 untuk pertama kali SMA Negeri 2 Batang Hari menyelenggarakan UNBK Mandiri di dukung dengan tersedianya komputer sesuai dengan rasio jumlah siswa. Berdasarkan SK Nomor : 180.2/D4/KP/2017 dan SK Nomor :130.4/D4/DM/2018 oleh Direktur Pembinaan SMA, SMA Negeri 2 Batang Hari ditetapkan sebagai Sekolah Rujukan dari Tahun 2016 s/d 2018. SMA Rujukan dimaksud sebagai salah satu upaya pembinaan sekolah oleh pemerintah secara langsung untuk mempercepat dan memperluas peningkatan pendidikan selanjutnya diharapkan dapat sebagai rujukan bagi sekolah lain disekitarnya. Sekolah rujukan dengan mengimplementasikan program Rujukan diantaranya adalah Implementasi Kebijakan-kebijakan Kemdikbud 8 Standar Pendidikan, Penguatan Pendidikan Karakter, Pelaksanaan Pemantapan Kewira Usahaan dan Prodak Unggulan SMAN 2 Batang Hari berupa Kerajinan Rotan dan Pengolahan Limbah Kertas sebagai bahan kerajinan. Pada masa Kepemimpinan Ini Dra Rony Setyawati pada tahun 2016 menjadi hari bersejarah bagi SMAN 2 Batang Hari dengan digelarnya SMANDA EXPO merupakan tiga rangkaian kegiatan yaitu Pentas Seni dan Bazar, Implementasi Program Sekolah Rujukan dan Memperingati hari Ulang tahun SMAN 2 Batang Hari. SMAN 2 Batanghari lahir pada 31 Oktober 1984. Expo pertama dilaksanakan pada tahun 2016 dan sejak saat itu setiap tahunya SMAN 2 Batang Hari mengelar Expo setiap tanggal 30-31 Oktober . Pada masa ini Exstra kulikuler berkembang pesat diantaranya unggulan SMAN 2 Batanghari yakni Kerajinan Rotan dan Pengolahan Limbah Kertas Menjadi Barang Kerajinan, Drumband, Pramuka, Seni dan Olahraga. SMANDA EXPO ke-4 dan Ulang Tahun SMAN 2 Batanghari ke-35 pada tahun 2019 ini merupakan rangkaian kegiatan dalam menumbuhkan kelima karakter utama prioritas PK di sekolah yaitu: Religius, mencerminkan Keberimanan dan Ketakwaan terhadap Tuhan YME, 2. Integritas,selalu menjadikan dirinya sebagai orang yang bisa dipercaya dalam perkataan, tindakan dan pekerjaan, 3. Mandiri, tidak tergantung pada orang lain dan mengunakan tenaga, fikiran dan waktu untuk merealisasikan harapan, mimpi dan cita cita, Nasionalis, Menempatkan kepentingan bangsa dan negara diatas kepentingan pribadi dan kelompok, 5. Gotong Royong, tindakan menghargai kerjasama dan bahu membahu dalam menyelesaikan persoalan bersama. Dengan menumbuhkan 5 karakter prioritas di sekolah perlu dimulai dari hal-hal kecil seperti mengusung tema stan Keteladanan Pahlawan Nasional dan pembiasaan pembiasaan bergotong royong kegitan ini diharapkan menjadi wadah dalam pelaksanaan PPK.
Sejak Tahun 2015 Mars SMANDA berkumandang setiap Senin pada upacara bendera dan lagu Indonesia Raya pada setiap hari setelah literasi dan pada saat upacara bendera. Prestasi Sekolah maupun siswa terbilang luar biasa dimana SMA Negeri 2 Batang Hari dapat mengirimkan siswa ke tingkat Nasional. Juara Kabupaten : Tahun 2017 : Juara 1 PIK-R Benteng Bangsa, Tahun 2018 : Juara 1 PIK-R Benteng Bangsa, Tahun 2018 : Juara 1 Lagu Daerah (Putra), Juara 2 Cipta Puisi (Putri), Juara 1 PIK-R Benteng Bangsa, Tahun 2019 : Juara Busana (Bujang Busana Batang Hari), Juara Berbakat (Bujang Berbakat Batang Hari), Juara Harapan I (Bujang Harapan 1), Juara Wakil 2 (Bujang Wakil II Batang Hari), Juara 1 Duta Genre, Juara 1 Lomba UKS, Juara 5 : Pelajar Pelopor Keselamatan Lalu Lintas, Juara 1 : Pelajar Pelopor Keselamatan Lalu Lintas, Juara 1 : LCTP Pramuka, Juara 2 : Senam Pramuka, Juara 1 : Aksi Remaja PIK-R, Juara 1 : Lomba Pidato Jaksa. Juara Provinsi : Tahun 2017 : Juara 2 PIK-R Benteng Bangsa Tahun 2018 : Juara 1 PIK-R Benteng Bangsa, Tahun 2019 : Juara 1 Duta Genre, Juara 1 Sekolah Sehat, Juara 1 FLSO2N, Juara 9 : Pelajar Pelopor Keselamatan Lalu Lintas.